El informe semanal de vigilancia de la influenza, generado el 30 de noviembre, indicó que la temporada de gripe 2019-20 ya comenzó en todo el país. Si bien algunos estados experimentan actualmente una baja actividad gripal, se espera que los niveles aumenten en las próximas semanas.
La influenza, también conocida como gripe, es una enfermedad altamente contagiosa que afecta a personas de todas las edades. Los síntomas son bastante similares a los de un resfriado común, pero ambos son diferentes, ya que la primera es causada por un virus. Si bien se puede contraer gripe en cualquier época del año, las probabilidades son mayores en invierno. ¿Por qué? Averigüémoslo:

Gripe e invierno: ¿cuál es la relación?

Al igual que la temporada navideña y la temporada de compras, Estados Unidos también tiene una temporada de gripe que comienza en octubre y cobra impulso en diciembre. Según una investigación realizada por la Universidad de Harvard, el resfriado podría ser un factor contribuyente, pero las bajas temperaturas no causan directamente la influenza. La presencia de un virus de la influenza es importante. Algunas razones clave por las que la prevalencia de la gripe se vuelve más común en invierno son:
1. La mayoría de nosotros pasamos más tiempo en interiores durante el invierno, por lo que es más probable que respiremos el mismo aire que un familiar infectado.

2. Nuestra exposición al sol disminuye en invierno. Esto afecta la capacidad del cuerpo para producir vitamina D y melatonina. Como resultado, nuestro sistema inmunitario se debilita y nos volvemos más susceptibles a contraer enfermedades virales.
3. El virus de la gripe tiene más probabilidades de sobrevivir a temperaturas frías y secas que a climas más cálidos.

Qué puedes hacer?

Si eres padre o madre y lees esto, definitivamente no quieres que tu hijo falte a la escuela por la gripe. Aquí tienes algunos consejos para ayudarles a combatir la gripe este invierno:

1. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, ¡cada seis meses o más es necesario vacunarse contra la gripe una vez al año! En 2018, la vacunación antigripal redujo la necesidad de ingreso en UCI por gripe en un 82 %. Durante ese mismo período, estas vacunas también evitaron alrededor de 91 000 hospitalizaciones relacionadas con la gripe. Otro estudio de 2017 afirmó que las vacunas antigripales en niños son cruciales para prevenir su muerte.

2. Ayude a su pequeño a mantener una distancia prudencial de cualquier persona con gripe. Dado que la infección es contagiosa, se transmite fácilmente de persona a persona. Si un familiar tiene gripe, evite visitarlo hasta que se haya recuperado por completo. Incluso si está de visita, no lleve al niño con usted.

3. Si ha contraído la gripe y tiene un pequeño a su cargo, debe tener mucho cuidado. Cada vez que tosa o estornude, asegúrese de cubrirse bien la boca. Lávese las manos con gel limpiador antibacterial de vez en cuando, especialmente antes de cargar al niño.

4. Manténgalo abrigado. Báñelo con agua tibia. Use un humidificador para mantener la habitación cálida y húmeda.

5. Nunca les dé medicamentos a los niños sin consultar con un pediatra. Un pediatra no solo le brindará la atención médica adecuada, sino que también le ayudará a diseñar un programa de atención preventiva. Sea franco con el pediatra y hable sobre todas sus inquietudes. Le proporcionará un calendario de vacunación para el niño aprobado por la Academia Americana de Pediatría.

6. También es recomendable optar por servicios de pruebas de alergia pediátricas internas para asegurarse de que los síntomas gripales del niño no sean indicativos de un problema más grave.

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