Puede experimentar goteo o congestión nasal al despertarse una mañana fresca y agradable. Sospecha que se trata de gripe estacional. Pero no tiene por qué ser necesariamente eso. Contrariamente a la creencia popular, la gripe puede aparecer en cualquier época del año, no solo durante el invierno o la temporada de gripe. Un resfriado común o una afección respiratoria no se pueden confundir con la gripe basándose únicamente en los síntomas. Los CDC recomiendan hacerse una prueba rápida de la gripe para estar seguros. Descubramos más sobre las pruebas rápidas de la gripe para ayudarle en el proceso.

Breve descripción general de las pruebas de diagnóstico rápido de la gripe (RIDT)

Estos inmunoensayos ayudan a los profesionales médicos a determinar si el virus de la gripe está presente en el material respiratorio de un paciente. Los resultados son “buenos” o “negativos”. Debido a su período clínicamente relevante, estas pruebas se conocen como pruebas rápidas. Una RITD suele tardar quince minutos en obtener resultados. Se examina la muestra tomada del sistema respiratorio para detectar la presencia de antígenos virales. Además, una RITD también ayuda a distinguir entre la gripe A y la B.

Cuándo debe hacerse la prueba?

La mayoría de nosotros confundimos frecuentemente los síntomas del resfriado con los de la gripe. Esta prueba no ayuda a identificar un resfriado común. Solo ayuda a detectar la influenza A o B. Estos son algunos signos comunes del virus de la influenza A o B:

• Dolores musculares, agotamiento o fatiga

• Letargo y debilidad

• Vómitos y diarrea

• Dolor de cabeza y escalofríos con fiebre

• Dolor de garganta

• Tos

• Nariz congestionada o congestionada intermitentemente

• Dolor abdominal

• Molestias en la cuenca del ojo y dolor alrededor de los ojos

Cómo se realiza la prueba?

Debe hacerse una prueba de RITD tan pronto como aparezcan los síntomas. Obtendrá resultados precisos dentro de los cuatro días posteriores a la propagación de la gripe. Sin embargo, en pacientes inmunodeprimidos o niños pequeños, la influenza puede ser detectable durante períodos prolongados. Un dispositivo de lectura digital y un analizador ayudan a examinar la muestra y obtener los resultados. La función de este dispositivo es brindar mayor especificidad y sensibilidad a la información. Hay dos maneras de recolectar la muestra del paciente. Las muestras pueden tomarse de la nariz o la garganta del paciente con un hisopo o mediante la administración de una inyección de solución salina por la nariz y la aspiración suave de la misma. Esto se conoce como método de aspiración nasal.

Cómo se compara esta prueba con otros métodos?

La reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT PCR) es otro método utilizado en el sector médico. La sensibilidad de la prueba rápida de la gripe para identificar los virus de la influenza A y B debe ser al menos un 80 % superior a la de la RT PCR para obtener los resultados. Por el contrario, la FDA establece que se requiere un umbral de sensibilidad del 90 % en comparación con el cultivo viral. La FDA también establece estándares para los grados de especificidad necesarios. El valor de especificidad debe ser del 95 % en comparación con la RT PCR. Los cultivos virales tienen el mismo valor. La prueba rápida de la gripe no se considerará aprobada por la FDA a menos que se cumplan estos requisitos.

Cómo interpretar los resultados?

Si bien los resultados positivos son más fáciles de entender, siempre son los resultados negativos los que plantean dudas. Ambos valores dependen de la actividad de la gripe en el grupo de pacientes. Es importante tener en cuenta las siguientes variaciones en los resultados:

• Falso positivo o verdadero negativo

En ocasiones, cuando la gripe ha finalizado su período y se acerca a su fin, la prueba puede dar positivo. Estos resultados son más comunes cuando la prevalencia de la enfermedad es baja, generalmente al principio o al final de la temporada de gripe.

• Falso negativo o verdadero positivo

Estos resultados son más comunes cuando la temporada de gripe está en su punto álgido y la prevalencia de la enfermedad es relativamente alta, a diferencia del ejemplo anterior. Podría obtener resultados negativos a la enfermedad aunque aún la padezca.

Factores que afectan los resultados de las RIDT

La precisión de las RIDT puede verse afectada por diversas circunstancias, entre ellas:

· Síntomas y signos similares a los de la gripe en el entorno clínico

La probabilidad de un resultado positivo en la RIDT aumenta cuando existen síntomas similares a los de la gripe debido a un aumento en la probabilidad de infección por el virus de la gripe antes de la prueba.

· Duración de la enfermedad antes de la recolección de muestras respiratorias para la prueba

Es más probable que las muestras de prueba obtenidas de 3 a 4 días después del inicio de la enfermedad (cuando la propagación del virus de la gripe está en su punto máximo) produzcan resultados positivos en la RIDT.

· Prevalencia de la actividad de la gripe en la población examinada

Las variaciones estacionales en la actividad de la gripe afectan directamente la capacidad de predicción de las RIDT.

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